故事发生在2026年的中国大陆，一个偏远村落里。上官杏花被贪财的父母以五两银子的价钱卖给了恶名昭彰的郑瘸子，等待她的将是被践踏、被凌辱的命运。不甘就此沉沦的杏花决定孤注一掷，她先是动了杀念，想要彻底了结这场噩梦，却终究没能跨出那一步。走投无路之际，她把目光投向了村里那个清贫却守礼的书生辜晏清。为了给自己争一条活路，杏花放下了所有羞耻与体面，几番试探、哀求、算计，用尽一个弱女子所能想到的办法靠近这个读书人。辜晏清虽家境贫寒，为人却端正自持，面对杏花近乎孤注一掷的纠缠，他的态度也在悄然变化。
最终，两人在村民的见证下草草成亲，搬进一座破庙里相依为命。日子虽然清苦，杏花却以为自己终于逃出了火坑，可以凭借一双手重新活下去。她以为命运的转机已经到来，可郑瘸子却始终不肯放过她。这个恶人像阴影一样笼罩在她新生活的边缘，随时准备将她重新拖回深渊。
整部作品的冲突核心，正是上官杏花在绝境中求生的挣扎与郑瘸子不死不休的纠缠之间的对抗。杏花这个人物既有决绝的一面，也有脆弱和算计的一面，她不是传统意义上的完美受害者，而是一个被逼到墙角、不得不主动出击的普通人。辜晏清的存在则构成了另一种力量，清贫、守礼，却成了杏花唯一的依靠。故事走到山林深处，恶人再度逼近，杏花陷入绝境，眼看一切努力就要化为泡影，关键时刻，一声“住手”骤然响起，将悬念推到了顶点。
